Centroamérica: Buscando soluciones a la crisis

Por Sylvia R. Torres

Managua, febrero (Especial de SEMlac).- Treinta y seis iniciativas económicas desarrollan más de 1.500 emprendedoras centroamericanas, principalmente del área rural, bajo los auspicios del programa Mujer y Desarrollo Local (MyDEL).

Entre las empresas identificadas y/o fortalecidas a partir de este proyecto, que comienza este año su segunda etapa, se encuentran negocios de turismo rural comunitario, transformación de desechos sólidos, elaboración de conserva de coco, productos de maní, así como la elaboración de artesanías en barro, fibra vegetal y palma, entre otros.

Las empresarias, esencialmente mujeres rurales, además de obtener crédito a un interés del uno o dos por ciento, recibieron asistencia para el desarrollo de sus actividades económicas y la preparación de proyectos o planes de negocios.

Las actividades para la creación de capacidades y formación de liderazgo se desarrollan desde 2006, en cinco departamentos de Guatemala, Honduras, Nicaragua y El Salvador, a partir de Centros de Desarrollo para los Emprendimientos de las Mujeres (CSEM), vinculados a Agencias de Desarrollo Económico Local (ADEL).

En un escenario internacional caracterizado por la llamada "hemorragia financiera", el colapso de las bolsas, la recesión y la incertidumbre global; mujeres y hombres actores del desarrollo local con equidad de género se dieron cita en Ciudad Guatemala, entre el 27 y 30 de enero. El objetivo de la convocatoria fue estandarizar prácticas que garanticen el fortalecimiento de las mujeres emprendedoras.

En la primera fase, se aplicaron análisis de cadenas de valor con enfoque de género y se usaron medios para referenciar la actividad económica de las mujeres, como son la visibilidad y certificación de la importancia de esa gestión en el desarrollo local.

El Fondo de Desarrollo de Naciones Unidas para la Mujer (UNIFEM) coordina el programa, financiado con recursos del gobierno de Italia y que se implementa con una estrategia multinivel.

En los niveles locales, nacionales y regionales se involucran diferentes actores públicos y privados, mientras en el internacional se inserta en el contexto de la iniciativa Apoyo a Redes Territoriales y Temáticas para el Desarrollo Humano, informó Rita Cassisi, directora regional.

Al identificar aspectos clave para el desarrollo del programa, Mayra Falk, asesora regional del MyDEL, señaló la importancia de profundizar el análisis territorial, con participación de las mujeres y con un enfoque de derechos humanos. Citando a Rebeca Grynspan, la doctora Falk recordó que "ya es tiempo que en Latinoamérica se aprenda a lograr crecimiento con desarrollo social".

Nueva fisonomía en desarrollo local

Jesi Barralaga, directora del CSEM de la ADEL de Valle, Honduras, informó a SEMlac que desde 2006, cuando se inició el programa MyDEL, han establecido alianzas con universidades, agencias de desarrollo y, principalmente, organizaciones de mujeres. El objetivo es "desarrollar procesos de incidencia política", a fin de "reorientar o crear procesos de apoyo al empresariado femenino".

En Guatemala, MyDEL se desarrolla en los departamentos de Huehuetenango y Chiquimula, y se extenderá próximamente a Sololá, San Marcos, Quiché, Totonicapán y Alta Verapaz.

Nuria Cordón, de Chiquimula, informó que el CSEM gestionó la instalación de una mesa interinstitucional de desarrollo económico en su departamento para coordinar que las intervenciones sean con fondos nacionales de cooperación.

Entre otras acciones de incidencia, Cordón destacó la participación en el Consejo Consultivo para la Actualización de la Política de Promoción y Desarrollo de la Mujeres Guatemaltecas y la Elaboración del Plan de Equidad de Oportunidades.

En Huehuetenango, zona indígena del norte guatemalteco, la experiencia del MyDEL comprueba lo que han señalado otros estudios de economía y género: las emprendedoras dinamizan la economía, son receptivas a la asistencia técnica, buenas administradoras de fondos y necesitan fortalecimiento y acompañamiento.

Zeyla de León, del CSEM de esa localidad, dijo a SEMlac que entre sus principales logros está la organización de la Red de Mujeres Emprendedoras, impulsada en coordinación con la Comisión de la Mujer en el Consejo Departamental de Desarrollo.

Alejandro Benítez, gerente de la ADEL de Morazán y asesor regional del programa, destacó que el MyDEL enriquece el modelo de gestión del desarrollo, apoyado por la cooperación italiana desde los Acuerdos de Paz que pusieron fin al conflicto armado interno.

"Con el MyDEL no sólo se fortaleció la ADEL, sino que se crearon las condiciones para una real participación de las mujeres en la concertación, el empoderamiento y gobernanza a nivel local", declaró.

Entre los logros de la primera fase del Programa MyDEL, María Angélica Faune, asesora regional de UNIFEM, destacó la creación y validación de herramientas metodológicas como la georeferenciación de iniciativas de mujeres, que permite fortalecer entre ellas la conciencia de ser actoras sociales.

Igualmente, la aplicación de un modelo de marketing territorial que posibilita a los territorios presentar su potencial para negociar nuevas inversiones.

Universidades de los países involucrados contribuyeron con estudios de cadenas de valor y, en Nicaragua, la Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua UNAN León inició una maestría en desarrollo local sostenible y planea en el próximo año implementar un "Laboratorio de saberes locales de las mujeres".

Entre otros resultados, el programa apoyó la elaboración de una propuesta de inclusión de mujeres en la Cuenta del Milenio.

Al establecer un balance de las acciones realizadas desde el inicio del programa, Cassisi dijo que lograron posicionar la plataforma para identificar, reconocer, caracterizar y valorar el emprendimiento económico de las mujeres y su papel dinamizador del desarrollo territorial en otros países del sur de América, así como fortalecer capacidades.

"El reto es lograr que la crisis no haga que se retrasen cambios necesarios para alcanzar el desarrollo con equidad", sentenció.