Medioambiente/Ecología

"Al terminar mi trabajo recojo las botellas y envases de plástico descartados en el día, y los llevo a casa, donde mis hijos los acopian para venderlos y buscarse algo para satisfacer sus diversiones, como ir al parque, comprar golosinas o jugar en cafés de Internet", cuenta a SEMlac María Jesús, de 44 años, quien trabaja en cuidados geriátricos en una casa particular. Por otro lado, uno de sus tres hijos, el más pequeño, Juan Pedro, de 10 años, comenta que "vender plásticos y también papeles en desuso es muy bueno, porque además de conseguir algo de dinero, ayuda al planeta a evitar la contaminación del ambiente". Según estudios científicos, una bolsa plástica desechada en un terreno fértil tarda en degradarse alrededor de 1.000 años y, lo que es peor aún, debido a la impermeabilidad del material, la tierra que tiene contacto con el plástico se torna infértil y va erosionándose. "Recojo papeles de periódicos, cuadernos, revistas y libros; también envases y botellas de plástico y los vendo para comprar la comida diaria de mi familia", explica a SEMlac Cecilia, una mujer que se dedica por completo al reciclaje y en esa actividad ha encontrado una fuente de ingreso para sobrevivir. (Ver el reportaje completo)

Cambio climático: Preparándonos para el fin del mundo

Zoraida Portillo

Hace 20 años, el proyecto parecía un argumento para una película de ciencia ficción. Hoy se inserta plenamente en la realidad de un planeta amenazado por el hambre, las guerras, el cambio climático y la posibilidad real de perder sus fuentes de sustento. El pasado 26 de febrero se inauguró, en el ártico de Noruega, la Bóveda Mundial de Semillas, un ambicioso proyecto de casi 10 millones de dólares que, hasta el momento, ha recibido 268 000 muestras de semillas de más de un centenar de países. Ideado para durar mil años, en la práctica su tiempo de vida podría ser más corto, si se cumplen las predicciones sobre el calentamiento global. “Se han tomado todas las precauciones para evitar que el desglaciamiento del Ártico lo afecte. Por ejemplo, el túnel más profundo está a 120 metros sobre el nivel del mar, de modo que no se inunde, aun cuando el nivel del mar aumente en las próximas décadas debido al calentamiento global”, dice a SEMlac María Scurrah, genetista vegetal peruana y la única mujer latinoamericana invitada a dar una charla en la ceremonia de inauguración. (Ver el reportaje completo)

Cambio climático: ¿Momentos de desolación o de esperanza?

Mirta Rodríguez Calderón

Mientras en Noruega se inaugura la bóveda global de semillas, o Bóveda del Fin del Mundo, como ha sido bautizada por la prensa, en los foros internacionales se multiplican las palabras sobre los desastres ambientales provocadores del cambio climático en todos los continentes. En Latinoamérica y el Caribe las poblaciones padecen sus efectos sin que existan suficientes acciones ni políticas públicas, tanto para afrontar el problema como para paliar sus efectos en la naturaleza y en la gente. Durante la problemática Cumbre de Bali, en diciembre pasado, Estados Unidos fue compulsado a declarar un compromiso de contención de las emanaciones de dióxido de carbono (CO₂), si bien ese país se negó rotundamente a fijar entre 25 y 40 por ciento la disminución para 2020, como era la voluntad mayoritaria del cónclave. (Ver el reportaje completo)

México: Contaminación que cobra vidas

Alicia Yolanda Reyes

Miguel Ángel, un pequeño de ocho años, jugaba con otros chicos a la orilla del río Santiago, uno de los más contaminados de todo México. Entre gritos y empellones, el muchacho cayó al agua y a los pocos minutos de salir, ayudado por sus amigos, comenzó a vomitar. A los vómitos se unió luego una diarrea, que a la madre le fue imposible curarla con suero oral. Trasladado al Hospital General de Occidente, que depende de la Secretaría de Salud del estado de Jalisco, el niño empezó a convulsionar y a delirar, entró en estado de coma y falleció semanas después. Los análisis clínicos detectaron que en la sangre de Miguel Ángel había grandes cantidades de metales pesados, además de arsénico, resultado del alto nivel de contaminación del mencionado afluente, algo que se ha hecho público, incluso, a nivel internacional. El río Santiago recibe cada día 10 000 litros de excrementos por segundo de la zona metropolitana de Guadalajara, además de decenas de líquidos industriales enriquecidos con plomo, mercurio, arsénico y cadmio. (Ver el reportaje completo)

Agua: Un bien que empieza a escasear en el planeta

Liliana Aguirre F.

Aquella mañana, Jacqueline, de 44 años, giró el grifo de agua para llenar una caldera donde prepararía el desayuno familiar, pero se llevó una sorpresa: ni una sola gota del líquido se escurrió por el grifo. La misma y desagradable experiencia tuvo Andrea (25), quien en aquella misma mañana intentaba tomar una ducha y se topó con que no había agua, ni siquiera un poco para lavarse las manos y la cara. Estas mujeres, junto a otras 50 000 familias, experimentaron la escasez del preciado líquido por una semana, durante la cual lo recibían por un par de horas y en horarios inesperados (como la medianoche, las dos de la madrugada o milagrosamente a las 12 del día), para almacenarlo en recipientes y poder disponer de él. Ante la escasez, que causó un gran agobio en las personas, muchas familias marcharon exigiendo la restitución del servicio, juntas de vecinos enviaron cartas de queja a los medios de comunicación e, inclusive, los afectados acudieron a grutas de agua natural a recolectar el líquido, lavar ropa y asearse. ¿Qué había pasado? ¿Qué sucedió? ¿Cuál era la razón de tal escasez, que generaba tantos problemas? (Ver el reportaje completo)