Cuba: 2009, un año incierto

Por Raquel Sierra

La Habana, enero- Aunque los pronósticos de los babalawos, sacerdotes de la santería cubana, vaticinan un mejor año que el anterior, 2009 se anuncia con un panorama sombrío que obligaría a cubanas y cubanos a apretarse nuevamente el cinturón.

Reunidos en la primera noche del nuevo año, dos grupos de sacerdotes hicieron los ritos de Ifá para leer la Letra del Año, como se denomina a estas profecías, y saber qué dioses rigen, cuáles son los retos y peligros.

Los vaticinios de la Comisión Organizadora de la Letra del Año, considerada independiente, indica que estos doce meses estarán regidos por Oggún, la deidad (orisha) de las guerras y la violencia, junto a Oyá, encargada de las tormentas y los vientos suaves, cuya presencia significa un "alivio".

La Letra del Año, un sistema adivinatorio de probabilidades proveniente de la Nigeria de los siglos XVII y XVIII, llegó a la isla como parte de la llamada Regla de Osha, introducida por los negros traídos como esclavos por los colonizadores españoles.

Surgida de las tradiciones africanas de los esclavos y mezcladas con las creencias católicas de los colonizadores, la santería es sumamente popular y legal en Cuba, donde miles de personas están pendientes de qué dice la "letra".

De acuerdo con el babalawo Víctor Betancourt, en 2009 rige el signo Ofun Nabe, cuya leyenda habla de la confrontación entre dos hermanos tras la llegada del dinero al mundo, pero su sentido podría ser "favorable", dependiendo del "buen o mal uso" que se le dé.

Este año, el interés es especial debido a la situación de crisis que vive el mundo y a la alta vulnerabilidad de la isla, que depende en gran medida de importaciones de alimentos y combustible, y de las remesas que desde el exterior envían los emigrantes.

"Si hay crisis en el mundo, las familias que reciben dinero desde el exterior sentirían aquí las repercusiones de la crisis de allá", considera Julia Carmona, cuyos dos hijos forman parte del millón de cubanos que vive en Estados Unidos.

La interpretación de los signos indica que "hay un momento favorable para préstamos, un incremento en determinadas potencias desde el punto de vista financiero, pero lo que hay es que tener cuidado del manejo de este aumento", agregó Betancourt.

Por su parte, la predicción emitida por el Consejo Cubano de Sacerdotes Mayores de Ifá, de la Asociación Yoruba, considerada oficial, aconseja una superación moral, educacional y cultural para el naciente 2009, respetar la ley, evitar los errores y acentuar la preparación para eventuales catástrofes naturales.

Según las predicciones de este grupo, en 2009 reina Elegguá acompañado de Oyá, y profetiza "suerte para vencer las dificultades, seguro y firme gracias a Orunmila".

Algunos entendidos consideran positiva esta profecía, pues según la mitología yoruba (afrocubana), Elegguá es el orisha que abre los caminos, es decir, viabiliza todos los proyectos.

El sacerdote Lázaro Cuesta comentó que, mientras haya diferencias y problemas económicos, "el mundo está abocado a una guerra y grande", y subrayó la coincidencia este año entre las predicciones de la Letra de la Comisión y el vaticinio de la Sociedad Yoruba de Cuba sobre probables confrontaciones.

"Ofun Nabe es un llamado de mejorar el presente en aras de garantizar un porvenir mucho mejor (...). Nos da la oportunidad de que logremos todo lo que nosotros ansiamos, un presente lleno de posibilidades y un futuro lleno de esperanzas", apuntó.

"Los babalawos dicen eso, pero en la calle uno ve que la situación es compleja, sigue la escasez de productos del agro en los mercados, el dinero sigue siendo insuficiente y lo peor, no se ve una luz porque en el mundo también pinta feo", dice Alexander, un taxista privado, muy dado a dialogar con sus clientes en el viejo auto de factura estadounidense con el que se gana la vida.

Para la etnóloga cubana Natalia Bolívar, autora del libro Los orishas en Cuba, un amplio estudio sobre la religión afrocubana, la letra, que refleja dificultades y tiene otras implícitas en el signo Ofun Nabe, es "difícil, compleja y complicada".

A su juicio, esta letra tiene "más problemas que la precedente -que anunció desastres naturales--, no porque tengamos los terribles ciclones, pero sí porque estamos envueltos en los mismos problemas económicos en los que está envuelto el mundo, con la atenuante de que vivimos en un país sin guerras".

Pronósticos económicos sombríos

Mientras los grupos espirituales de tradición negra lanzan sus letras, las autoridades enviaron a fines de 2008 un mensaje sombrío para este año, matizado por una crisis económica internacional expansiva, que más tarde o más temprano tocará a la puerta de Cuba, complicando aún más la ya tensa situación del país.

Migdalia Rojas, de 67 años, hace fila para comprar pan. Interpelada por una conocida sobre cómo le va en 2009, responde con cierta tristeza: "con el alma a cuesta y el monedero vacío".

Para las autoridades y la población, 2008 fue uno de los más difíciles desde que comenzó la crisis económica, a partir de la década del noventa.

Al cierre de 2008, la isla registró un crecimiento del Producto Interno Bruto de 4,3 por ciento, casi la mitad de lo pronosticado, debido a la coincidencia de factores adversos.

El alza de los precios del combustible y los alimentos en el mercado mundial, la baja de las cotizaciones del principal rubro exportable de la isla, el níquel, de 53.000 dólares por tonelada a 8.100 dólares, tuvieron un negativo impacto en las finanzas nacionales.

Por si fuera poco, entre finales de agosto e inicios de noviembre, tres huracanes provocaron destrucción y daños por casi 10.000 millones de dólares.

Por todo ello, el presidente Raúl Castro, que asumió la presidencia en febrero del pasado año tras la renuncia de su hermano Fidel, dijo el 27 de diciembre que "debemos estar preparados para enfrentar ese serio reto, que ya nos viene afectando de manera apreciable".

Aunque la agricultura, casi desvastada por los huracanes y uno de los asuntos pendientes del gobierno, debe dar signos de recuperación, no pocas cubanas permanecen alarmadas por el destino de sus familias.

"Si ese tema estuviera resuelto, la gente estaría más tranquila, pero cuando te enfrentas a un refrigerador que no tiene casi nada, ves que estamos como estancados y, para colmo, los huracanes, nos dejaron hasta sin plátanos", dice Berta Sosa, trabajadora de una oficina de trámites de la vivienda.

Para este año, en la isla se esperan nuevas medidas que mejorarían la vida, entre ellas una reforma salarial que eliminaría los topes de salarios en el sector productivo, al ajustarlos a los resultados del trabajo individual.

El pasado año, La Habana eliminó restricciones a la venta de teléfonos celulares, el alojamiento en los hoteles y el alquiler de autos para los nacionales. Pero esos son lujos que la mayoría de la población de la isla de 11,2 millones de habitantes no puede permitirse.

Esas prestaciones se cotizan en pesos convertibles, que no es la moneda en que el Estado paga el salario. Cada peso convertible se cotiza a 25 pesos y el salario medio es de 414 pesos, según datos emitidos por la Oficina Nacional de Estadísticas al cierre de 2008.

Pero otros sucesos de carácter externo podrían influir en la economía cubana, además de las reformas estructurales anunciadas por el gobierno.

Según el economista Pavel Vidal, entre los acontecimientos que podrán acentuar o cambiar la tendencia de la macroeconomía en Cuba "sobresalen la agudización de la crisis económica global, la administración del nuevo presidente de Estados Unidos, Barack Obama, y la eventual flexibilización de un bloqueo económico intensificado en los últimos años en la esfera financiera".

Para Bolívar, el momento es de reflexión, de mirar hacia el país, regresar a la tierra y revisar la educación, incluida la preuniversitaria, actualmente casi exclusivamente en internados alejados de la familia y en una etapa crucial para la educación integral, cuando se terminan de formar los principios y la ética.

Otras recomendaciones de los babalawos

Comiencen o no las impostergables reformas dentro de la isla o cambie o no la política estadounidense hacia Cuba, hay recomendaciones de los babalawos que conviene escuchar.

En el ámbito familiar, la Comisión Organizadora de la Letra del Año llama al respeto en el hogar por parte del hombre a la mujer, cuidarse de la infidelidad matrimonial y andar con cuidado en el matrimonio, porque habrá confrontaciones.

También recomienda ser cuidadosos al hablar, para evitar conflictos interpersonales y no divulgar los secretos que nos sean confiados. Advierte además sobre "el abuso del consumo de bebidas alcohólicas y sus fatales consecuencias en la salud".

También recomienda ser cuidadosos al hablar para evitar conflictos interpersonales y no divulgar los secretos que nos sean confiados.

La profecía indica que habrá que cuidarse de trastornos digestivos y con los fluidos del cuerpo, enfermedades en la piel y malformaciones congénitas, así como estar alertas ante el peligro de contaminación de las aguas potables, guerras y amenaza de desastres naturales.

Para las mujeres, advierte sobre la menstruación, fibromas y tumoraciones internas, así como respecto a tener "mucho cuidado con el aborto y sus consecuencias al organismo".