Reportajes y noticias de SEMlac

del 12 al 18 de marzo de 2007

Patricia Pérez: Combatir el VIH, otra forma de luchar por la paz

Por Marta María Ramírez

La Habana, marzo.-Mientras el mundo advierte la feminización de la pandemia del VIH/sida, por primera vez el premio Nobel de la Paz tiene entre sus candidatas de la edición de 2007 a una mujer que ha vivido con el virus de la inmunodeficiencia humana, causante del sida, por dos décadas.

Patricia Pérez, líder de la Comunidad Internacional de Mujeres Viviendo con VIH/sida —ICW, por sus siglas en inglés— y su secretaria para América Latina y El Caribe, fue nominada por su labor en favor de las mujeres que viven con VIH/sida en el mundo, según trascendió el 27 de febrero último.

La propuesta, salida de la Coalición de Primeras Damas de Latinoamérica y El Caribe, se basa en la labor de Pérez en ICW —desde su fundación, en 1992, la única red mundial de mujeres positivas al VIH—, organizada actualmente en 57 países del mundo, con unas 8.000 integrantes de las 19.000.000 de mujeres infectadas por el VIH en el mundo.

Nacida en Argentina, Pérez ha trabajado activamente en 20 países de Latinoamérica y El Caribe en la formación de grupos de seropositivas y en la articulación de acciones para elevar la calidad de vida y establecer los derechos de las mujeres, niñas y adolescentes.

Con este incuestionable historial, hoy pudieran existir, para ella, grandes posibilidades de alcanzar el Nobel de la Paz, luego de que el comité del premio ampliara su concepto de paz, al reconocer a la africana Wangari Maathai por su lucha en la preservación del medio ambiente, en 2005.

Pérez, cuyo empeño ha llegado también a Cuba, que ya comienza a mostrar la cara femenina del VIH/sida, accedió a “ciberconversar” con SEMLac, a propósito de su vida, sus sueños y de esta nominación.

Hace 20 años no se sabía mucho del VIH/sida, ni siquiera en la comunidad científica, ¿cómo enfrentó el diagnóstico?

El sida era considerado indefectiblemente una enfermedad mortal. Un día veías a una persona en el hospital y a la semana siguiente te enterabas que se había muerto. Los médicos tampoco nos daban mucha esperanza de vida, porque ellos no la tenían.

Estuve meses sin poder pensar de acá a una semana. Entonces me dije que no iba a esperar a la muerte sentada y dejé de tenerme lástima.

¿Cómo surge ICW y cómo se involucra usted?

Fui conectándome con otras personas en mi misma situación, en el Hospital Muñiz, de Buenos Aires, donde armé un grupo de voluntarios que funcionó semanalmente, durante 10 años, atendiendo ad honorem las angustias y necesidades de información, que coincidían entre nuestros pares. Desde allí hice contacto con familiares de personas privadas de su libertad e iniciamos, en 1987, el primer grupo de atención para ellos en la Argentina, con el que aún colaboro.

En 1991 participé en un Congreso de PVVIH/sida en Londres y tomé parte de una manifestación con 10.000 desconocidos que luchábamos por nuestros derechos. Fue una experiencia muy fuerte. No lograba hablar de años, pero ya podía pensar en qué hacer en los próximos meses.

Al año siguiente, en Ámsterdam, 30 mujeres viviendo con VIH fundamos la ICW y mi vida tomó el rumbo definitivo: abrazar apasionadamente esta causa por el empoderamiento de las mujeres seropositivas para lograr que nuestra voz se escuchara en todo el mundo y fuera más fuerte que las injusticias, el estigma y la discriminación a las que somos sometidas a diario.

Las más de 7.000 integrantes nos acompañamos y alentamos, para lograr que nuestros objetivos cubran a todas las mujeres que vivimos con VIH en el planeta.

Es una convocatoria diaria para la lucha, con esfuerzo, con aciertos y errores, pero, definitivamente, con profundo e inalterable amor.

¿Cuáles han sido los mayores desafíos de ICW en latitudes tan distantes y diversas?

Los prejuicios y la discriminación que afectan a la mujer, las creencias tribales y los impedimentos de las distintas religiones sobre los instrumentos preventivos, como el preservativo.

Aún hoy, cuando las cifras demuestran el aumento de casos entre las mujeres, hay pocos estudios sobre la incidencia del VIH/sida en este grupo ¿cómo enfrenta ICW el estigma de la comunidad científica?

Hemos hecho una investigación en 10 países de América Latina y El Caribe acerca de la relación médico, paciente y medicación antirretroviral (ARV), financiada por la Organización Panamericana de la Salud, para sensibilizar a esa parte de la comunidad científica.

Los datos son reveladores acerca de la profunda desactualización de los médicos sobre cómo tratar de manera horizontal a sus pacientes con esta nueva realidad del VIH/sida.

El VIH/sida está muy ligado a la pobreza, a la desigualdad de género, a la violencia de género… por lo que la lucha se hace más compleja, ¿cuál deberá ser el camino para los activistas, para los políticos y los comunicadores?

La construcción de una respuesta social, integrada y global a la pandemia es un proceso con objetivos estratégicos que deberán cumplirse a partir de la sensibilización que seamos capaces de lograr en los actores y tomadores de decisiones, alejados de la realidad cotidiana del sector del sida, las organizaciones dedicadas al tema, como ICW Latina.

Ha afirmado que, mientras en el campo científico los avances han sido muchos, en el social queda bastante por hacer, ¿qué nos queda pendiente?

En lo individual, entender que el sida es una circunstancia a la que podemos enfrentarnos en cualquier momento de nuestra vida. En general, como sociedad, debemos exigir a nuestros líderes la incorporación del sida como un tema de agenda y una práctica permanente que dé señales a la sociedad, evitando estigmas y discriminaciones.

En este sentido, ¿cuáles fueron los resultados el primer Congreso de Mujeres, niñas y adolescentes, celebrado en Panamá en 2006?

Logramos una mayor integración entre ICW Latina, como organización representativa de las mujeres seropositivas de la región, con las agencias del Sistema de Naciones Unidas, así como el Mayor Involucramiento de Personas Viviendo con VIH/SIDA, conocido por sus siglas como principio MIPA.

¿Cómo ve hoy el panorama latinoamericano, en comparación a sus inicios en ICW?

La demostración del enorme avance que hemos tenido las mujeres positivas de la región es la realización de este primer Congreso, en el que logramos reunir 250 mujeres, niñas y adolescentes de 20 países.

Las delegaciones estaban compuestas por jefas de hogar, migrantes, de pueblos originarios, trabajadoras del sexo, refugiadas, usuarias de drogas y ex reclusas. Incluso, por primera vez, pudimos contar con enorme alegría y emoción con una nutrida delegación de compañeras cubanas. Todo esto era impensable al inicio de este sueño, hoy hecho realidad.

El premio Nobel de la Paz añade, con su candidatura, un nuevo perfil a la lucha por la paz: la lucha contra el VIH/sida, ¿qué significará para el futuro de las mujeres que viven con VIH/sida en el mundo?, ¿y en lo personal?

Para tener alguna posibilidad de éxito en derrotar a la pandemia es indispensable sumar a todos los actores y líderes mundiales que aún no han sido convocados, porque la batalla contra el sida no puede seguir siendo sólo patrimonio de los activistas del sector.

También se hace necesario ampliar las fronteras de la lucha, darle el prestigio y la dimensión que aún no tiene nuestro trabajo, llevarla a terrenos nunca explorados hasta ahora, siendo atrevidos y novedosos, algo que no hemos logrado con los argumentos y las líneas de acción usadas hasta hoy.

Por otra parte, la tarea mundial por la paz también busca ampliar su terreno, incorporando argumentos no tradicionales, como lo demuestra la premiación de la activista africana Wangari Maathai, o la más reciente del bangladeshí Muhammad Yunus (2006), por el Banco de los Pobres. Es muy probable que este sea un excelente momento para entrelazar la lucha por la paz con la lucha contra el sida.

En lo personal siento un gran honor, que se transforma en un nuevo desafío.

Hasta hoy, ¿cuáles han sido los mayores logros y las mayores frustraciones?

La mayor frustración es haber perdido a decenas de entrañables amigas y amigos muertos por el sida en estos años. El mayor logro, la construcción de ICW Latina.

Perú: Mujeres de clase media conquistan el mercado pero mantienen prejuicios

Por: Zoraida Portillo

Lima, marzo.- Las mujeres de clase media están conquistando nuevos espacios en el mercado laboral peruano, según revelan diversos estudios. Pero ese arrollador avance no conduce necesariamente a un cambio de mentalidad, porque muchas de ellas aún mantienen prejuicios y estereotipos muy arraigados.

El informe Condiciones de Vida en el Perú: 1997-2004, del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI), señala que 24 de cada cien hogares no pobres son conducidos por mujeres, mientras que en los hogares pobres, 18 de cada cien tienen como jefa de hogar a una mujer.

Esas cifras guardan relación con informes procedentes de las empresas financieras y de servicios, según los cuales el 20 por ciento de las grandes corporaciones son dirigidas por mujeres.

Los rubros con mayor presencia de mujeres en las grandes compañías son los de finanzas, logística y recursos humanos. En este último, las mujeres copan el 70 por ciento de los cargos. En los de logística hay paridad 50-50 con los varones, informó a un diario local Laura de Acha, Gerente General de la investigadora de mercados Resource.

El informe del INEI también comprobó el incremento de hogares que tienen por jefa a mujeres, en los últimos años. Así, entre el 2001 y 2004, la tasa de mujeres jefas de hogar creció de 20,4 a 21,4 por ciento, lo que equivale a una disminución de uno por ciento de los hogares que tienen a un varón como cabeza de familia.

Tal incremento no es exclusivo de este país. El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) en su informe “La Mujer y la Infancia: el doble dividendo de la igualdad de género”, dado a publicidad a comienzos de mes, señaló que el 30 por ciento de hogares de América Latina tienen al frente a una mujer.

“Esta es una tendencia irreversible, que tiene que ver con el proceso de empoderamiento de las mujeres y las nuevas tendencias laborales”, señaló a SEMlac la socióloga y consultora privada Ana María Pando.

“No es de extrañar que las mujeres de clase media cada vez más estén al frente de sus hogares, pues en este sector se ubica un gran porcentaje de profesionales y mujeres calificadas que, por esta misma condición, gozan de autonomía, son menos prejuiciosas y están más dispuestas a romper con estereotipos de género”, añadió, aunque reconoció que muchas hacen verdaderos “malabarismos” para equilibrar sus obligaciones laborales con las tareas domésticas.

“Es indudable que la oferta de mujeres dispuesta a trabajar ha crecido exponencialmente, arrinconando, en cierta manera, a los hombres, y si a ello sumamos que las mujeres poseemos algunas características propias, pues se entiende que las empresas prefieran contratar personal femenino calificado”, aseveró.

Por su parte, Acha destacó que no pocas veces las mujeres tienen que justificar, de alguna forma, su puesto ante los demás. El resultado: muchas ejecutivas trabajan entre 10 y 12 horas al día mientras que el promedio laboral de un ejecutivo no sobrepasa las diez horas diarias.

“Yo prefiero contratar mujeres, son más metódicas, me dan una percepción diferente sobre un mismo asunto y se comprometen más con el trabajo que nosotros los hombres, creo que es un proceso mental”, corroboró Franklin Acevedo, gerente de marketing de una filial multinacional.

No obstante, al preguntársele sobre el principal “defecto” de las mujeres profesionales, respondió de inmediato: “no pueden desenchufarse de su casa, siempre están pendientes de los hijos, del marido… en eso también somos muy diferentes”, subrayó.

La entrega y demás méritos que se les reconocen a las profesionales, no tienen un correlato salarial: todos los estudios sobre la incorporación de mujeres al mercado laboral coinciden en afirmar que la brecha de remuneraciones por igual puesto de trabajo se mantiene en un 20 por ciento en promedio desfavorable a las mujeres, pese a que éstas trabajan en promedio más horas que los hombres.

En su informe, Unicef destaca la enorme disparidad salarial que existe entre países, regiones y a medida que las mujeres tienen menor nivel educativo.

América Latina es una de las regiones donde esa disparidad es muy evidente, pues del análisis realizado por dicha organización en Brasil, Colombia, Costa Rica, El Salvador, México, Panamá, Paraguay y Perú, se comprobó que en promedio las mujeres ganan sólo el 73 por ciento que sus colegas varones en igual función.

Los países desarrollados no están mejor. El análisis de Unicef en 22 países industrializados arrojó una brecha de 20 por ciento a favor de los varones.

Como resultado, los ingresos de las mujeres también son inferiores a los de los hombres. Según Unicef, en los 8 países estudiados en América Latina, el ingreso femenino es 40 por ciento inferior al percibido por los hombres.

Sobrecarga laboral, culpas y prejuicios

Otro aspecto pocas veces tomado en cuenta al analizar el ingreso masivo de mujeres al mercado laboral es el de la sobrecarga de trabajo, pues las mujeres trabajadoras no se libran de la carga doméstica y ésta es más pesada mientras más bajo sea el sector socioeconómico al que pertenece la trabajadora.

En su informe, Unicef brinda varios testimonios al respecto. Por nuestra parte, un rápido sondeo entre mujeres jefas de hogar que laboran en el sector financiero y en un organismo internacional, reveló que las mujeres no pueden liberarse de cierta culpabilidad respecto de las tareas domésticas, aún cuando tengan alguien que las ayude o contraten a otra mujer para ejercer esa función.

“Termino muy agotada, especialmente en época de colegio, porque salgo de trabajar angustiada pensando si los chicos ya hicieron la tarea, si habrán necesitado ayuda y si mi esposo no habrá estado muy cansado como para darles una mano, generalmente termino ayudándolos yo”, señaló una de las entrevistadas.

“Yo, los fines de semana los dedico a atender la casa ¿ves que el resto de la semana estoy muy ocupada trabajando?, después van a pensar que soy una ociosa”, confesó otra. Al hacerle notar que su esposo podría ayudarla en las tareas domésticas ya que es ella quien lleva el peso económico del hogar, respondió: “sí, pero tengo que hacerle la vida más llevadera, yo por lo menos gano mi platita, en cambio él no puede conseguir trabajo…”.

“Cuando el bebe se despierta en la noche, me pongo muy nerviosa…si no consigo que se vuelva a dormir, sé que no voy a tener fuerzas para levantarme al día siguiente. ¿Mi esposo?, ¡pero bueno!, no le voy a pedir a él que se levante a atenderlo ¿no?, para eso soy la madre”, expresó Anita, de 27 años, economista y madre de un bebé de tres meses.

Los testimonios similares fueron múltiples y revelan que, si bien la mujer de clase media está conquistando nuevos espacios laborales y sociales, mentalmente muchas aún siguen encasilladas en prejuicios y culpas inculcadas generación tras generación.

Cuba: Vejez con rostro de mujer

Por Sara Más

La Habana, marzo.- Gilda Camino tiene una frase predilecta cuando habla del antiguo Convento de Belén, en la capital cubana, y del grupo de más de 500 ancianos, la mayoría mujeres, que allí se encuentran a diario: “Es mi remanso de paz”, asegura esta señora de 72 años.

Cada mañana, sus pasos la llevan a la vetusta edificación religiosa del siglo XVIII habanero, en el centro histórico de la ciudad, y cada día encuentra allí nuevos motivos para sentirse feliz de estar viva. “La vejez sólo la siento en la piel, porque mi alma y mi corazón siguen siendo jóvenes”, comenta Camino, con más de 15 años al frente del “círculo de abuelos”, un grupo de personas adultas y ancianas que allí se reúnen.

La suya es una historia cada vez más común en la Cuba actual, donde la vida confirma el implacable pronóstico de las estadísticas y los demógrafos: una población progresivamente más reducida y envejecida.

Camino no cree, sin embargo, que con la vejez se termine la vida. Eso lo aprendió, de algún modo, con sus semejantes. “Llegué al grupo desanimada, enferma de los nervios, pero aquí he renacido”, confiesa.

En los amplios salones y patios del convento cada cual elige lo que quiere hacer, según su vocación y preferencia, pues además de los ejercicios físicos funcionan talleres para costura, artesanía, clases de canto, artes plásticas, teatro y espacios de juego, entre otras opciones para emplear útil y satisfactoriamente el tiempo.

Con una temprana transición demográfica, que combina el paso de altas a bajas tasas de fecundidad y un aumento de la esperanza de vida, la población cubana tiende a envejecer progresivamente. En la actualidad, el 16 por ciento de sus habitantes se incluye en el segmento de 60 y más años de edad.

El envejecimiento, el mayor reto demográfico que afronta actualmente la nación caribeña, se hará mayor en el futuro, pero tiene larga data, como herencia de los patrones culturales y de fecundidad que llegaron a la isla con la inmigración española.

“En la década del cincuenta del siglo pasado, ya Cuba se incluía en la lista de países con un bajo crecimiento demográfico, junto a Chile, Argentina y Uruguay”, comenta Alfonso Farnós, oficial cubano del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA).

Esa tendencia se quebró en la década del sesenta del pasado siglo, momento del llamado “baby boom” cubano, cuando nacieron 250.000 niños y niñas, anualmente, como promedio. Fueron años de alta natalidad y las parejas tenían hasta cinco o seis descendientes.

Pero esa es ya historia antigua en muchos países, fundamentalmente desarrollados, y también en la isla caribeña. “Fue el crecimiento típico, posterior a cualquier conflicto bélico, pero inmediatamente retornó a valores bajos”, comenta Farnós.

Los cálculos del demógrafo indican que, en un siglo, los patrones cambiaron de seis hijos por pareja, como promedio, a menos de dos. En tanto, la población de 60 y más años de edad varió de cinco por ciento a 16 por ciento, en igual lapso.

Hace casi dos décadas que las cubanas no dejan, al final de su vida fértil, una hija que las reemplace en su función reproductiva. Aunque esta no es la única causa del bajo crecimiento poblacional y el envejecimiento en la isla, sí es una variable determinante.

Mientras arma, imaginariamente, un escenario demográfico perfecto, pero improbable para Cuba, Farnós asegura que “lo ideal sería que cada pareja tuviera dos hijos o más que garantizaran la reproducción y que, proporcionalmente, por cada 20 jóvenes y 20 ancianos, 60 personas trabajaran”. Pero, volviendo a la realidad, comenta: “Yo diría que hay que convencer a las parejas para que tengan, al menos, dos hijos”.

Entre las variables de la baja fecundidad, los especialistas advierten, en primer lugar, la elevación del nivel cultural y educativo de las mujeres y su incorporación a la vida social. De ello se deriva, en parte, la postergación de la maternidad, la reducción de la expectativa de hijos deseados y hasta la decisión de no tenerlos, para dar prioridad a otros planes personales.

Por otro lado, las dificultades económicas, la falta de viviendas y servicios de apoyo a la familia y la convivencia en grupos familiares amplios, donde confluyen varias generaciones, llevan a aplazar primero, y a veces desechar después, la idea de conformar una nueva familia o la decisión de tener descendencia. También incide la migración externa, pues la mayoría de las personas que emigran lo hacen durante la etapa reproductiva.

Entre otras interrogantes que plantea el envejecimiento en marcha, se incluyen las relativas a las inversiones y las estructuras que deberán crearse para la atención médica, social, económica y familiar de las personas de edades avanzadas.

“Estar vivo, a una edad avanzada, es un logro, pero tiene un costo. No es lo mismo atender a una población joven y activa, que a una población anciana, cuyos requerimientos médicos, de salud, cuidado, atención e invalidez son mayores”, comenta Farnós.

Otro desafío será promover el cambio de mentalidad que deberá de asumirse a nivel social, con un acento particular en las mujeres. En Cuba se cumple una máxima mundial según la cual ellas viven más que los hombres. Actualmente, la esperanza de vida es, como promedio, de 78 años para ellas y de 75 para los varones.

“La población va a envejecer y la mayoría serán mujeres. Eso se aprecia ya en el grupo de personas que sobrepasan los 80 años de edad”, advierte Susan Mc Dade, coordinadora residente de la Organización de Naciones Unidas (ONU) en Cuba.

También en la isla, como en otros países, más mujeres que hombres se hacen cargo del cuidado y atención de la familia, y en particular de las personas mayores, lo que añade un matiz especial a esta situación, agrega la funcionaria. “Sobre ellas habrá entonces una carga doble de trabajo, mayores exigencias”, señala.

Para Camino, el secreto está en no dejarse vencer. “Si los hombres vinieran a este grupo, vivirían más”, dice como quien se sabe dueña de un “remedio santo”.

Al grupo al que hace referencia asisten casi 600 personas, pero “los hombres no llegan ni a 40”, precisa. “No se quieren integrar, y por eso no llegan a viejos. El hombre se retira y se sienta en la esquina a conversar, lo digo por mi esposo; las mujeres seguimos trabajando y haciendo de todo, sin parar”, sostiene. “La vejez no es más que la continuación de nuestra vida”, asegura.

Cultura: Mujeres divinas llegaron a la isla

Por Dixie Edith

La Habana, marzo.- El embarazo, la primera experiencia sexual, la llegada de la menstruación, la lactancia o la menopausia son los temas centrales de un volumen que llamó la atención durante las jornadas de la XVI Feria Internacional del Libro en Cuba, que concluyó la pasada semana, luego de recorrer, durante un mes, varias ciudades del país.

La ecuatoriana Aminta Buenaño resumió en un conjunto de cuentos-entrevistas a unas 200 mujeres cercanas, amigas, familiares, conocidas, acerca de las experiencias íntimas más vitales en sus vidas.

Ante la primera edición, el narrador chileno Antonio Skármeta confesó que “el monólogo con los corazones rotos me dejó prendado de la mujer”.

En las páginas del texto tienen espacio las mujeres maltratadas, y las que se dejan seducir por una publicidad comercial impuesta, que les exige belleza y delgadez hasta para acceder a los puestos laborales; las madres adolescentes y las mujeres maduras abandonadas por sus parejas.

El volumen se erige en denuncia contra una cultura que esclaviza a las mujeres y les indica resignación ante el papel que les ha asignado la distribución patriarcal de roles.

Según la autora, el libro está dedicado a “todas las mujeres que me proporcionaron las semillas de estos cuentos (...) está escrito para ellas y para los hombres que las aman y anhelan.”

Aminta Buenazo nació en Santa Lucía, Ecuador, en 1958. Además de narradora, es profesora universitaria y columnista del diario El Universal.

Su obra literaria incluye los títulos La mansión de los sueños, (1985), y La Otra Piel (1992); además de una incursión persistente en el llamado periodismo literario.

En 1979 ganó el Premio Internacional de "Cuentos Jauja de Valladolid" y en Ecuador mereció el Premio Nacional de Cuentos del Diario "El Tiempo".

Mujeres divinas parece haber sido el golpe maestro de su carrera. Devino record de ventas en su país y ha sido reconocido por la crítica como una mirada interesante a las problemáticas femeninas pero, significativamente, resultó también muy buscado por hombres lectores.

En estos momentos se prepara la tercera edición, según explicó Jaime Rull, presidente ejecutivo de Horitzo Grup, quien acompañó a la autora durante su presentación en la Feria del Libro, en La Habana.

"Son cuentos en los que se respira mucha verdad y los discursos de las mujeres, expuestos con esa inmediatez y fuerza, resultan impresionantes. El trabajo de penetración psicológica, lo poético del lenguaje y la sensualidad de los personajes femeninos son algunos de los logros más interesantes", precisó, acerca del título, Antonio Skármeta.

Bolivia: El Niño se ensaña

Helen Álvarez Virreira

La Paz, marzo.- La tos no cesa, así como el ardor en la piel por los hongos que les salieron en los pies, manos y cara, debido a la excesiva humedad del ambiente. Así vive, al menos medio centenar de niños y niñas albergados en un estadio de la ciudad de Santa Cruz, en el oriente boliviano.

Celia Chiquero es madre de tres pequeños. Tuvo que dejar su casa porque está llena de lodo, al igual que la del resto de las personas que se encuentran en el lugar, alrededor de 100, la mayoría indígenas ayoreos.

Ellos forman parte de las 17.291 familias que quedaron sin techo en el departamento de Santa Cruz. En todo el país el fenómeno del Niño ha dejado unos 72.000 núcleos familiares damnificados —expuestos a enfermedades y hambre—, 35 muertos y 10 desaparecidos, debido a inundaciones, sequías, heladas y granizadas, informó el director Nacional de Emergencia y Auxilio del Ministerio de Defensa, general Gonzalo Lora.

Cada familia tiene en promedio cinco integrantes, lo que significa que las personas afectadas llegan a unas 360.000.

En Trinidad, la capital del departamento de Beni, 2.321 familias claman por carpas, agua y comida. Una parte se cobija en las 24 escuelas que hay en la región y duerme en los pisos sobre su ropa; otros permanecieron en sus casas inundadas; todas comen sólo una ración al día —arroz con carne y té con pan— y están rodeadas de animales muertos que flotan en el agua.

En este municipio, ubicado también en el oriente, hay 16.365 familias damnificadas. En la localidad de Loreto no pueden enterrar a la primera víctima del desastre en ese lugar, porque no encuentran un lugar seco y la alcaldesa, Gaby Balcázar, ya no sabe qué hacer, según reporta Enlared municipal.

En Potosí, departamento localizado en el occidente del país, centenares de familias dejan sus comunidades y emigran a las capitales de provincia y a otros departamentos, porque las heladas y las granizadas acabaron con la producción agrícola, su único medio de subsistencia.

En Oruro, los productores también pierden sus cultivos, al igual que en el departamento de La Paz, donde unas 30.000 familias padecen las inclemencias del tiempo y resultaron dañadas 23.027 hectáreas de las 31.202 sembradas.

A las tragedias personales —cada una peor que la otra—, se suman las pérdidas económicas que los empresarios estiman en 250 millones de dólares, porque los desastres naturales arrasan con los cultivos y matan al ganado, lo que está provocando un desabastecimiento que tiende a agravarse.

Además, 938 kilómetros de caminos, de los 15.600 que existen en el país, están intransitables por los derrumbes y destrozos de plataformas, de acuerdo con la evaluación de la Administradora Boliviana de Carreteras, y esto impide que los productos agrícolas puedan ser transportados.

En total, 173 municipios, de los 327 que tiene Bolivia, fueron afectados por diferentes desastres naturales y en varios fue necesario evacuar a los pobladores para evitar más daños personales, según un recuento realizado por la Federación de Asociaciones Municipales de Bolivia y difundido por Enlared municipal.

Las principales necesidades de las personas damnificadas son comida, agua, abrigo y atención médica. El Programa Mundial de Alimentos distribuyó 637 toneladas de alimentos y varias campañas en todo el país promueven la recolección de vituallas y recursos.

Emergencia sanitaria

La situación es crítica. Las aguas anegaron poblaciones enteras en el oriente del país. Según la Alcaldesa de Loreto comenzaron a aparecer enfermedades que están afectando a niños y personas mayores. El problema es que cientos de animales murieron y flotan en las aguas, contaminadas, además, por los desechos de la propia gente.

Estas condiciones provocaron el rebrote de dos enfermedades peligrosas: hantavirus y leptopirosis, transmitidas por las heces y la orina de las ratas, que huyen a lugares altos por las inundaciones.

Según datos de Enlared Municipal, los primeros casos de hantavirus se descubrieron en las comunidades de Las Brechas y El Puente, en la provincia Guarayos de Santa Cruz, y se confirmaron 22 de leptopirosis.

La Unidad de Epidemiología del Ministerio de Salud informó que la cantidad de personas con diarreas y resfríos comunes, al 22 de febrero, alcanzó los niveles más altos en los departamentos del eje del país (La Paz, Santa Cruz y Cochabamba): 62.082 pacientes con diarreas agudas y 133.932 con infecciones respiratorias agudas.

Además, las autoridades de Salud confirmaron el aumento de los casos de dengue clásico de 1.320 a 2.441 en Beni y Santa Cruz. También existe el riesgo de que se produzcan casos de tétanos por el ganado vacuno en descomposición y no se descarta un brote de malaria, una vez que bajen las aguas, por la presencia del mosquito anófeles.

Otro de los problemas de los damnificados en el oriente son las picaduras de serpientes, porque los reptiles huyen de las aguas a lugares secos donde, precisamente, se instalaron los albergues.

Todos sabían que El Niño llegaría

Los clamores de ayuda no han dejado de escucharse desde hace más de un mes, cuando las manifestaciones de El Niño se intensificaron. En todo este tiempo, las autoridades del gobierno central y las departamentales no han dejado de lanzarse acusaciones mutuas por la falta de atención oportuna a los damnificados, pues se sabía que el fenómeno era inminente.

Las primeras anomalías climáticas se presentaron en mayo de 2006, con un calentamiento inusual de las aguas del océano Pacífico en la parte ecuatorial, señala el jefe de la Unidad Climatológica, Gualberto Carrasco Miranda. En septiembre, ya existía certeza de la presencia del evento, que coincidiría con la temporada lluviosa en Bolivia.

A partir de ese momento, dice Carrasco, se mantuvieron reuniones periódicas con Defensa Civil del Ministerio de Defensa para elaborar planes de contingencia en todo el territorio nacional; incluso alguna información fue entregada directamente a los gobiernos departamentales a fin de que tomaran sus previsiones.

El Poder Ejecutivo, a través del ministro de la Presidencia, Juan Ramón Quintana, asegura que desde octubre del año pasado se intentó coordinar con los prefectos (gobernadores) las tareas de prevención y atención a las emergencias, pero las autoridades departamentales decidieron replegarse a sus regiones y dejar toda la responsabilidad al gobierno central.

El 21 de febrero, el Gobierno promulgó el Decreto Supremo 29040 que dispone la utilización del uno por ciento del Impuesto Directo a los Hidrocarburos (IDH), unos siete millones de dólares, pero canalizado a través del Ministerio de Hacienda.

Además, declaró emergencia nacional de municipios, una figura que no existe, ya que la Ley 2140 dispone declaratoria de desastre departamental cuando la emergencia se produzca en más de un municipio, y desastre nacional cuando los fenómenos naturales afecten a más de un departamento.

La medida también establece la reprogramación por 20 años y seis años de gracia a los pequeños productores agropecuarios que recibieron créditos de hasta 10.000 dólares del Fondo de Desarrollo del Sistema Financiero y de Apoyo al Sector Productivo.

El descontento cundió entre prefectos, empresarios y representantes cívicos de los departamentos más afectados por las inundaciones —Beni y Santa Cruz— que reclaman mayor libertad para el manejo de recursos. Estos sectores son los principales opositores de la administración del presidente Evo Morales y ambas partes se acusan de querer politizar el desastre.

Lo evidente ahora es que la gente sufre por rencillas políticas, al punto que incluso la ayuda médica tarda en llegar. Juan Nazaro Suárez, dirigente de los ladrilleros de Trinidad en el departamento del Beni, distante a más de 1.000 kilómetros de la sede de gobierno, pidió a las autoridades llevar médicos a la zona para atender a unos 20 niños enfermos con fiebre y vómitos, según el periódico La Razón.

La tos de María Dolores Suárez Roca, de tres años, se hizo más aguda y tiene fiebre, y se complicó el mal cardiaco de su abuela, Elsa Iraipi, de 40, porque no reciben atención médica desde hace 13 días cuando perdieron todas sus pertenencias, reporta el diario cruceño El Deber.

El Niño se va

En promedio, el 65 por ciento del territorio nacional sufre con rigor la presencia de El Niño, sostiene el Jefe de Climatología del Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología, aunque hasta la fecha las condiciones que originaron el fenómeno, un hecho mundial que comenzó entre julio y agosto de 2006, están declinando, lo que hace prever una estabilización desde marzo.

Carrasco no descarta que el evento El Niño sea consecuencia del calentamiento global; sin embargo, nada está aún comprobado y la Paleoclimatología se ha hecho cargo de estudiarlo. De lo que sí se tiene certeza es de que el fenómeno existe desde hace mucho tiempo, incluso hay datos que hacen presumir que la conquista se produjo en un período de anomalías climáticas.

No obstante, el prefecto del departamento de La Paz, José Luis Paredes, sugirió al presidente Morales que inicie una campaña internacional para que los países industrializados indemnicen a Bolivia como país víctima del calentamiento.

En Bolivia, el Niño 2006-2007 ascendió de débil a moderado, indica Carrasco, quien aclara que no existe una correlación lineal entre su clasificación y su impacto, es decir que un fenómeno débil puede tener un impacto fuerte y viceversa.

El Niño 1982-1983 fue calificado de moderado. En esa ocasión, provocó 40 muertes, 700.000 damnificados por las inundaciones y 1.600.000 personas afectadas por la sequía; las pérdidas llegaron a 837 millones de dólares. La presencia del fenómeno en el período 1997-1998, considerado fuerte, causó daños por 527 millones; la sequía originó el 53 por ciento de los daños totales y las inundaciones el 47 restante, de acuerdo con un informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe.

RECUADRO

Fuente: Enlared/ Federación de Asociaciones Municipales de Bolivia (FAM-Bolivia)

México: Parejas de la diversidad

Por Sara Lovera López

México, marzo.- México se convirtió este año en el país número 25 del mundo donde, en algunas de sus ciudades, es posible el reconocimiento a los derechos sociales y civiles de parejas de un mismo sexo.

El Distrito Federal –con 20 millones de habitantes- y el estado norteño de Coahuila, -con tres millones- conforman la avanzada de una lucha histórica de parejas afectivas impedidas de acceder a la institución matrimonial y carentes de derechos sobre el patrimonio construido entre ambos, y el disfrute de otros derechos y obligaciones que protegen a los miembros de un hogar.

Todo ello sucede en medio de una tímida, pero consistente oposición de los grupos conservadores. La directora de la revista Perfiles, de Torreón, Coahuila, Gloria Camarillo Coronado, afirma que la discusión ha permitido, en una entidad cerrada, conservadora y muy religiosa, que la comunidad gay salga organizada a la defensa de sus derechos.

Muy pronto se buscará una ley general y nacional, por su justeza, comentó a SEMlac la diputada Julieta López, del Congreso local de Coahuila, al considerar que la existencia de formaciones familiares y afectivas diversas constituye una realidad mundial.

Por ello, uno de los principales argumentos a favor del Pacto de Solidaridad, como se denominó en esa zona de México, fue el examen de la situación en que viven miles de parejas no reconocidas, expresó.

En el Distrito Federal, la diputada Enoé Uranga, quién inició la demanda de esta legislación hace siete años, afirmó que este nuevo marco jurídico acogerá a una amplia gama de familias, porque tanto la Ley como el llamado Pacto Civil de Solidaridad, en el norte, abarcan una amplia gama de vínculos afectivos que no necesariamente pasan por las relaciones sexuales.

Para el afamado escritor Carlos Monsivaís, la aprobada Ley de Sociedades de Convivencia es una muestra “muy significativa en el camino hacia una sociedad moderna, en el sentido real, democrático y solidario”.

Ya se dio el primer paso de hacer pensable lo que la derecha considera impensable, y eso es realmente magnífico, agregó el ensayista y narrador, reconocido como la voz de muchos grupos discriminados en México.

Millones podrán beneficiarse

Seis millones de personas, según el Consejo Nacional de Población (CONAPO), viven en hogares o familias no tradicionales en México y el 20 por ciento de la población es homosexual, reporta la Sociedad Mexicana de Sexología Humanística Integral, por lo cual los beneficios de una ley nacional serían inmensos.

La exposición de motivos de la ley, aprobada el 9 de noviembre pasado, y que entrará en vigor el próximo 16 de marzo en el Distrito Federal, establece que en un estado democrático no hay razón ni fundamento jurídico alguno que sustente la falta de reconocimiento de derechos civiles y sociales para quienes viven una sexualidad diversa.

Durante las discusiones sobre la iniciativa, en la capital, se estableció que la ley garantiza la legitimación de uniones que surgen de relaciones afectivas a las que el derecho mexicano no reconocía consecuencias jurídicas.

Se atendió así a un espacio social que forma parte de la diversidad social, no interfiere con la institución matrimonial ni la vulnera y tampoco desafía a las familias convencionales o socava valores morales. Por el contrario, reconoce efectos jurídicos de aquellas relaciones en las que no existe, necesariamente, trato sexual, sino deseo de compartir una vida en común.

Lluvia de Peticiones

Hasta hace unos días se habían recibido 570 solicitudes de firmar el acuerdo en las delegaciones o demarcaciones capitalinas (municipios) de Tláhuac, Coyoacán, Venustiano Carranza e Iztapalapa, y en Coahuila han viajado parejas, principalmente de mujeres y oriundas del estado de Tamaulipas.

En Coahuila, donde la sociedad es cerrada y conservadora, la fracción parlamentaria del conservador partido Acción Nacional ya ha circulado una solicitud para que se definan como inconstitucionales las modificaciones al Código Civil, al Seguro Social y otras instancias que deberán reconocer a las nuevas parejas.

En esa área de la geografía mexicana, la iniciativa fue aprobada por la mayoría, desde su propuesta y discusión en una primera lectura, y entró en vigor el 7 de febrero.

Lo paradójico es que ahí, el obispo Raúl Vera, conocido por su activismo a favor de los derechos humanos, declaró públicamente que los derechos de todas las personas deben ser protegidos y que los de los homosexuales y lesbianas también, porque son personas.

Vera dijo a SEMlac que es importante tener una visión realista de la vida material y que no existe prohibición en las escrituras, ni en el trabajo pastoral, para reconocer esa vida material, donde, como se sabe, existe el amor y la convivencia.

A esta iniciativa se están sumando Congresos de otros estados de la República. Ya se empezó a redactar una iniciativa en Chihuahua y solicitaron la versión de Coahuila en Chiapas, Jalisco, Puebla, Nuevo León y Zacatecas.

La polémica conservadora

Tras la polémica desatada por la nueva legislación, dice Arturo Rodríguez, periodista de la revista política Proceso, está la persecución a los homosexuales.

Según la Encuesta Nacional contra la discriminación, 94 por ciento de las personas homosexuales percibían discriminación y dos de cada tres dicen que sus derechos no han sido respetados.

Los crímenes son de odio contra el otro, comentó a SEMlac Pedro Martínez, uno de los impulsores civiles de la iniciativa de Enoé Uranga, al señalar que, a pesar del marco legal, la reforma más importante es la que debía operar en la mentalidad de los ciudadanos.

Un marco jurídico que reconoce la dignidad, los derechos a la libre opción y a la libre sexualidad, siempre atenta contra las “buenas conciencias”, pero lo cierto es que avanza la democracia a pesar de todo, precisó.

Características principales

La Ley de Sociedades de Convivencia se basó en el artículo primero de la Constitución, que prohíbe cualquier forma de discriminación por sexo, raza, edad, ubicación geográfica, étnica o preferencias.

Se ajustó a los pactos internacionales o convenciones firmados por México, como los artículos dos y siete de la Declaración Universal de los Derechos Humanos y el dos de la Declaración Americana de los derechos y deberes del Hombre.

El texto protege los bienes patrimoniales, el usufructo de los bienes y la donación. La novedad principal es que, tanto el Pacto como la Ley, reconocen efectos jurídicos de aquellas relaciones en las que no necesariamente haya trato sexual.

Ello incluye, por ejemplo, núcleos donde viven dos viudas, donde una joven cuida a una anciana o una mujer madura, atiende a un anciano y deciden vivir juntos y compartir. Se trata del deseo de compartir la vida en común lo que determina una sociedad en convivencia.

La Ley en el Distrito Federal está constituida por 17 artículos, que deberán aplicarse en sus 16 delegaciones (tipo municipios), por lo cual cada una de ellas deberá crear las condiciones para registrar una sociedad con un procedimiento similar a una boda civil.

El acuerdo podrá desvanecerse si la pareja se separa tres meses por causas injustificadas. También deja libre a cada uno de los firmantes la decisión de mantener sus bienes separados, y sólo se pagará por el registro 42 pesos mexicanos, equivalente a unos cuatro dólares.

Política: Se crea un centro de inteligencia en México

Por Sara Lovera

México, marzo.- El lento ascenso de las mujeres a puestos de representación política –sólo creció seis puntos mundialmente en los últimos 30 años-, ha movilizado a cientos de ellas a buscar formas de empoderar políticamente a más de la mitad de la población, usando su experiencia y conocimientos.

Las estrategias van desde nuevos enfoques publicitarios y de organización feminista hasta una amplia estrategia de alianzas con los hombres del poder “real” en los partidos políticos.

Para empujar el proceso en México, donde habrá 14 procesos electorales este año, y convencidas de que algo debe hacerse, un grupo de amigas instaló una empresa que sostenga y ayude a las políticas en busca de un puesto, para capacitarlas, hacerles su imagen y estrategia a partir de análisis de los espacios políticos y las encuestas.

Hace escasos 40 días nació “Sostén. Centro de Inteligencia”, empresa en la que participa la socialdemócrata Rosario Robles, quien fue jefa del gobierno de la Ciudad de México, con casi 20 millones de habitantes. También está Laura Carrera, una experta en discurso político y la administración pública, del conservador Partido Acción Nacional.

Integran el grupo, además, la experta en sondeos y encuestas María de las Heras, que predijo la llegada de Vicente Fox al poder; y tres empresarias cimentadas: Margarita Jiménez Urraca, creativa; Ana Vázquez Colmenares, experta en marketing y Rocío Bolaños, especialista en medios.

Sostén ya tiene dos clientas, en un año en que los procesos electorales pondrán en disputa 1.709 puestos por los que competirán hombres y mujeres de ocho partidos políticos.

Entrevistadas en sus oficinas, modernas y bien puestas, las integrantes del grupo reconocen que estos 1.709 puestos constituyen el universo de su mercado. Sostén es, a todas luces, una empresa pionera en América Latina, que inaugura un binomio: experiencia empresarial y política, en sustitución de la lucha civil y organizada de las mujeres en asociaciones tradicionales o partidarias.

Se ubica, según el discurso de las nuevas empresarias, en la modernidad de la competencia electoral: estrategias mediáticas, publicidad, encuestas e imagen.

Por lo pronto, para las elecciones inmediatas, en Yucatán (20 de mayo) y Baja California (5 de agosto), ya han contratado sus servicios con la candidata del Partido Revolucionario Institucional (PRI), Ivón Ortega, quien competirá por el gobierno de Yucatán y Carmen Montaño, del Partido Alternativa, que competirá por el de Baja California.

Esta parece ser una nueva era. Ellas están convencidas de los éxitos que pueden asegurar a sus “clientas”, y a las que estén pensando en competir por las 1.219 alcaldías en juego, el denominado poder local, donde hasta ahora, según las estadísticas de la Cámara de Diputados, sólo hay 3,9 por ciento de mujeres, porcentaje inamovible en la última década.

Este año también serán elegidos 297 diputados locales en esas 14 entidades, zona de toma de decisiones donde apenas el 14,4 por ciento son mujeres.

Sostén pretende asesorar a las que desean optar por cargos de elección popular, pero también --lo acota claramente Laura Carrera-- promover la incorporación de la perspectiva de género en las políticas públicas, donde ha habido enormes obstáculos.

La imagen de la empresa

El gris y el rojo son los colores con que la identifican, el primero en alusión a la materia gris que simboliza la inteligencia y, el segundo, a la pasión que, afirman sus integrantes, ponen en todos sus proyectos.

Un sujetador rojo desprendido es el símbolo de la empresa. El sostén tiene la doble connotación de prenda femenina y la columna vertebral que sostiene la sociedad, pues las mujeres han sido el “sostén del hogar” a lo largo de los años, señala Margarita Jiménez, la diseñadora del logotipo.

Además, “como empresarias sostenemos la convicción de que las mujeres producimos inteligencia con una perspectiva propia de nuestro género”. A la vez, el brasiere (como se denomina en México a esta prenda) está desprendido, pues invita a quitárselo, a liberarse de prejuicios y miedos y acudir a este centro de inteligencia”, añade.

Según el análisis del Centro de Estudios para el Adelanto de las Mujeres y la Equidad de Género, creado en 2006 en la Cámara de Diputados, ese año llegaron al parlamento 22 senadoras y 113 diputadas, por lo que hasta ahora la estrategia de la política de igualdad entre mujeres y hombres ha fracasado.

Su directora, la politóloga Teresa Inchaústegui, afirmó a SEMlac que por ello urge incorporar “una perspectiva de igualdad de género en todas las políticas, a todos los niveles y en todas las etapas, por los actores normalmente involucrados en la adopción de medidas políticas”.

Expertos del Consejo de Europa establecen cinco elementos clave, entre los que destacan un cambio en el concepto de igualdad de género que incluya la igualdad de jure (igualdad jurídica) y la de facto (trato igualitario).

Ello requiere de una variedad de estrategias –desde la igualdad de oportunidades a las acciones positivas— y la aplicación de “una perspectiva de género y no un enfoque limitado a los problemas de las mujeres”.

Pero, mientras esto se hace posible, las creadoras de Sostén piensan que estamos en una etapa de modernidad y de uso masivo de los medios de comunicación, que pueden mejorar la competencia femenina por los puestos de representación.

La base debiera ser la convicción de que la inclusión y la participación de las mujeres en instituciones y procesos de toma de decisiones debe encaminarse a favor de la democracia paritaria, es decir, “la igual representación de mujeres y hombres en la toma de decisiones”, agregó, por su parte, Teresa Inchaústegui.

En su escasa vida, la empresa ha hecho una intensa promoción en todo el país. Se han entrevistado ya con gobernadores, partidos políticos y mujeres interesadas.

Rosario Robles reafirmó su decisión de transmitir su experiencia política a otras mujeres, pues dijo estar convencida de que el poder no debe “apenarnos” Sostén es su nuevo afán político, convertido en empresa, sentenció.

La empresa surgió en un momento político especial, puesto que será intensa la actividad política en Yucatán, Michoacán y Baja California, donde se renovarán gobernaciones y se elegirán nuevas presidencias municipales en Chihuahua, Sinaloa, Durango, Zacatecas, Aguascalientes, Tlaxcala, Puebla, Veracruz, Oaxaca y Chiapas.

Este es un mapa político muy diverso, con poblaciones desiguales, muy conservadoras, de mediano desarrollo o francamente muy pobres, como Chiapas, donde las mujeres no acceden fácilmente a la vida política. En casos como Sinaloa y Durango, con frecuencia el acceso a los puestos es inferior al tres por ciento.

Robles está convencida de que las mujeres deben llegar a ejercer el poder, porque sólo así habrá un compromiso con su género y se pondrán en marcha las políticas públicas y la agenda necesaria para el avance de la población femenina.

Temas cruciales como la violencia contra las mujeres, la discriminación laboral, la inequidad entre los géneros, entre otros, “tendrán mayores posibilidades de resolverse, en la medida que haya mayor número de mujeres tomando decisiones”, comentó.

En Sostén, las amigas asociadas no consideran que se haya creado un centro feminista para llevar la lucha de género a la calle, sino una empresa que ha encontrado un potencial de mercado y que, además, cree que puede aportar sosiego y creatividad a una convulsionada sociedad fracturada tras las disputadas elecciones de 2006.

María de las Heras, conocida experta en estrategia electoral y estudios de opinión pública, fue la que convocó al resto para crear la empresa. “El tono de la campaña nunca había sido tan agresiva en México y eso nos llevó a vivir situaciones inéditas de insultos, amenazas y de mucho desgaste. Así que pensé que este país necesita de mujeres en puestos de decisión”, cuenta.

A su juicio, México no podrá salir del atraso mientras no resuelva problemas cotidianos, como que todos los mexicanos sepan leer, escribir y tengan garantizadas sus necesidades básicas.

“Además de otras capacidades, sin duda las mujeres somos mejores que los hombres para solucionar los asuntos básicos, así que pensamos que debíamos promoverlas para que piensen y resuelvan estos asuntos, aunque esto implique luchar contra intereses políticos muy sólidos”, añade de las Heras.